Premio Nobel de Medicina a Svante Pääbo por secuenciar el genoma del neandertal

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Comenzó la fiesta de las ciencias con las nominaciones a los premios Nobel. Ayer lunes 3 de octubre arrancó con Medicina, otorgado al biólogo sueco Svante Pääbo por sus descubrimientos sobre “los genomas de homínidos extintos y la evolución humana”.

El comunicado de la Real Academia Sueca de Ciencias asegura que la humanidad siempre ha estado intrigada por sus orígenes. “¿De dónde venimos y cómo nos relacionamos con los que nos precedieron? ¿Qué nos hace a nosotros, Homo sapiens, diferentes de otros homínidos?”, señala.

La investigación pionera de Pääbo logró algo aparentemente imposible: secuenciar el genoma del neandertal, un pariente extinto de los humanos actuales. También hizo el sensacional descubrimiento de un homínido previamente desconocido, Denisova.

Es decir, descubrió que se había producido una transferencia de genes de estos homínidos, ahora extintos, al Homo sapiens tras la migración fuera de África hace unos 70 mil años.

“Este antiguo flujo de genes a los humanos actuales tiene relevancia fisiológica hoy en día, por ejemplo, afectando la forma en que nuestro sistema inmunológico reacciona a las infecciones”, explica el comunicado oficial.

Su investigación también dio lugar a una disciplina científica completamente nueva: la paleogenómica, pues al revelar las diferencias genéticas que distinguen a todos los humanos vivos de los homínidos extintos, sus descubrimientos proporcionan la base para explorar lo que nos hace únicamente humanos.

El año pasado, fue para los investigadores David Julius y Ardem Patapoutian, los descubridores de los receptores celulares que los humanos usan para sentir la temperatura y el tacto.

Los premios Nobel están dotados con 10 millones de coronas suecas (900 mil dólares) por categoría. Los premios los entregarán en el aniversario de la muerte de Nobel, el 10 de diciembre.

Con información de la agencia Europa Press y Aristegui Noticias. En la siguiente liga podrá encontrar la información original: